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Maréchal:
Le Maréchal de France est, depuis la suppression de la dignité de Connétable de France en 1627, la plus haute distinction militaire française. Le titre de Maréchal de France ou d'Amiral de France, son équivalent pour la Marine, constitue une dignité dans l'État. Depuis la mort du Maréchal Juin en 1967, la France ne compte aucun Maréchal de France vivant. Depuis la création du titre, en 1185, il y a eu 342 Maréchaux de France.

Amiral:
Amiral est le plus haut rang existant à ce jour au sein de la Marine Nationale Française. Il correspond à celui de Général d'Armée dans l'Armée de terre et la Gendarmerie nationale, et de Général d'Armée Aérienne dans l'Armée de l'Air. Son insigne se compose de cinq étoiles.

Vice-Amiral:
Héritier de la Marine royale française, le grade de Vice-Amiral est le deuxième grade d'officier général dans la N. Il correspond au Général de Division dans l'Armée de Terre et la Gendarmerie Nationale, et à Général de Division Aérienne dans l'Armée de l'Air. De droit, Vice-Amiral est le sommet des grades des officiers de Marine, Vice-Amiral d'Escadre et Amiral n'étant pas des grades mais les rangs et appellations que prennent les Vice-Amiraux obtenant une promotion. L'insigne du Vice-Amiral se compose de trois étoiles. L'appellation correspondante est Amiral.

Contre-Amiral:
Le grade de Contre-Amiral, premier des grades des officiers généraux de la Marine Nationale, équivaut à celui de Général de Brigade dans l'Armée de Terre et la Gendarmerie Nationale, et de Général de Brigade Aérienne dans l'Armée de l'Air. Son insigne se compose de deux étoiles et son appellation est Amiral. Sous l'Ancien Régime, le Contre-Amiral était le chef d'escadre le plus ancien d'une flotte. Il était chargé, sous le commandement d'un Lieutenant-Général des armées navales, de diriger l'arrière-garde de la flotte.

Général de division:
Général de division est un grade d'officier général. Il correspond aux grades de Major général . Il commande généralement une division. Un Général de division, s'il est affecté sur le terrain, commande une division, unité composée de plusieurs brigades. Son insigne est composée de trois étoiles. Sous l'Ancien Régime, la Restauration et la Monarchie de Juillet, plusieurs officiers portaient le titre de Lieutenant-général. D'une manière générale, ce titre désignait un suppléant ou un délégué investi de tous les pouvoirs de la personne qu'il est censé remplacer. Depuis un décret du 6 juin 1939 des Généraux de division peuvent prendre rang et appellation de Général de corps d'armée ou de Général d'armée, avec des responsabilités et des privilèges supérieurs.

Général de brigade:
Le grade de Général de brigade est le premier grade dans l'ordre des officiers généraux pour une armée de terre ou une force aérienne. Il se situe généralement après celui de Colonel et avant celui de Général de division ou de Major-général en suivant l'ordre hiérarchique croissant. Avant la Révolution, le Général de brigade était appelé Maréchal de camp. Il a existé entre 1657 et 1788 un Brigadier des armées du Roi, puis Adjudant-général sous la Révolution et le début du Premier Empire. Cet officier portait une étoile et son grade était compris entre Colonel et Général de brigade. Ceci explique pourquoi le Général de brigade a deux étoiles.

Maréchal de camp:
La fonction de Maréchal de camp fait son apparition au XVème siècle : son titulaire a pour mission de répartir les logements des troupes et de placer celles-ci sur le champ de bataille. La fonction évolue jusqu'à la chute de l'Ancien Régime et devient un grade d'Officier général : en 1789, l'armée française compte 768 Maréchaux de camp ; en 1792, 12 officiers sont promus à ce grade. Le 21 janvier 1793, lors de la grande réforme de l'infanterie (« l'amalgame » des régiments de ligne et des bataillons de volontaires) due à la Convention, la dénomination de Maréchal de camp est remplacée par celle de Général de brigade. La dénomination de Maréchal de camp est de nouveau utilisée à la place de Général de brigade sous la Restauration et la Monarchie de Juillet et disparaît définitivement en 1848.